오래된 PC를 살리는 대안, 2026년 다시 주목받는 리눅스

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Linux offers a lighter, longer-lasting alternative to Windows for older PCs

리눅스는 오래된 PC를 더 가볍고 오래 사용할 수 있게 해주는 윈도우OS의 대안이 됩니다.

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사진출처) Cath Virginia ❘ The Verge

 

최근 해외 IT 매체들은 성능 저하를 겪는 오래된 PC의 대안으로 리눅스 데스크톱 환경을 다시금 주목하고 있습니다.

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최신 윈도우 11 운영체제가 하드웨어 요구 사항과 백그라운드 기능을 지속적으로 확대하는 상황에서, 리눅스는 비교적 낮은 시스템 자원 사용과 높은 사용자 제어 가능성을 바탕으로 기존 PC의 활용 가치를 높일 수 있는 운영체제로 평가되고 있습니다.

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여러 테스트와 사용자 경험에 따르면, 윈도우 환경에서 높은 CPU 점유율이나 과도한 메모리 사용, 지속적인 팬 소음 등을 보이던 시스템이 리눅스로 전환된 이후 비교적 빠르게 안정성과 반응성을 회복하는 사례가 보고되고 있습니다.

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이러한 변화는 매우 오래된 하드웨어에만 국한되지 않으며, 윈도우 11을 공식적으로 지원하는 PC에서도 유사하게 관찰되고 있습니다.

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이는 운영체제 차원에서 실행되는 백그라운드 서비스, 업데이트 구조, 기본 기능 구성에 따른 자원 사용 방식의 차이에서 비롯된 것으로 분석됩니다.

 

사진출처) Microsoft

 

리눅스는 사용자가 시스템에서 어떤 서비스와 기능을 실행할지 직접 선택할 수 있도록 설계되어 있습니다.

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이로 인해 유휴 상태에서의 메모리 사용량과 CPU 부하가 비교적 낮게 유지되며, 장기간 사용 이후에도 성능 저하가 누적되는 현상이 상대적으로 적은 편입니다.

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특히 패키지 관리자를 통한 통합 업데이트 방식은 운영체제와 애플리케이션을 일관되게 관리할 수 있도록 지원하며, 대규모 기능 업데이트로 인한 성능 저하나 사용 중단 가능성을 줄여주는 장점이 있습니다.

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아치 리눅스 계열과 같은 롤링 릴리스 배포판의 경우, 별도의 차기 버전 업그레이드 없이도 지속적으로 최신 상태를 유지할 수 있습니다.

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하드웨어 지원 측면에서도 리눅스는 의미 있는 장점을 보이고 있습니다.

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이미 윈도우의 공식 지원이 종료된 구형 PC라 하더라도, 리눅스 환경에서는 최신 웹 브라우저, 문서 작업 도구, 개발 소프트웨어 등을 비교적 원활하게 사용할 수 있습니다.

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또한 저사양 시스템을 고려해 설계된 경량 배포판을 선택할 경우, 제한된 메모리 환경에서도 실사용이 가능한 것으로 알려져 있습니다.

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이러한 특성은 하드웨어 고장이 아닌 소프트웨어 제약으로 인해 PC 교체를 고려하던 사용자에게 하나의 대안이 될 수 있습니다.

 

사진출처) Nathan Edwards ❘ The Vergef

 

아울러 최근에는 리눅스 기반 게임 환경의 완성도 역시 점진적으로 향상되고 있습니다.

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밸브(Valve)가 스팀덱과 스팀OS를 통해 윈도우용 게임의 리눅스 호환성을 개선한 이후, 다양한 배포판에서 최신 CPU와 GPU를 활용한 게임 실행이 가능해졌다는 평가가 이어지고 있습니다.

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일부 환경에서는 동일한 하드웨어 조건에서도 안정성이나 프레임 유지 측면에서 긍정적인 결과가 보고되고 있습니다.

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다만, 전체 PC 게임 사용자 중 리눅스 사용 비중은 아직 제한적인 수준에 머물러 있으며, 문제 발생 시 커뮤니티 기반의 정보 탐색이 필요하다는 점은 고려할 필요가 있습니다.

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리눅스를 설치해 보고 싶은 분들을 위하여 안정성, 접근성, 성능 측면에서 비교적 평가가 높은 리눅스 OS 세 가지와 간단한 설치 방법을 정리해 보았습니다.

 

사진출처) Ubuntu

 

먼저 우분투(Ubuntu)는 리눅스를 처음 접하는 사용자에게 가장 널리 권장되는 배포판입니다.

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우분투는 데비안(Debian)을 기반으로 하며, 정기적인 장기 지원(LTS) 버전을 통해 높은 안정성을 제공합니다. 하드웨어 인식률이 우수하고, 한글 입력기와 그래픽 드라이버 설정도 비교적 간편하여 일반 사무용, 웹 사용, 학습용 PC에 적합합니다.

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설치 방법 역시 직관적인 편으로, 공식 웹사이트에서 ISO 파일을 내려받은 뒤 USB 설치 디스크를 생성하고, PC 부팅 시 해당 USB를 선택하면 그래픽 기반 설치 마법사가 실행됩니다.

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설치 과정에서는 언어, 키보드, 네트워크, 디스크 파티션을 순차적으로 선택하면 되며, 별도의 고급 설정 없이도 기본적인 데스크톱 환경을 구성할 수 있습니다.

 

사진출처) Linux Mint

 

다음으로 리눅스 민트(Linux Mint)는 윈도우 사용자에게 친숙한 인터페이스를 제공하는 배포판으로 평가받고 있습니다.

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우분투를 기반으로 하지만, 보다 가벼운 시스템 자원 사용과 전통적인 데스크톱 레이아웃을 특징으로 합니다.

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특히 오래된 노트북이나 저사양 PC에서 안정적인 성능을 유지하는 데 강점이 있습니다.

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설치 절차는 우분투와 거의 유사하며, ISO 파일을 USB로 제작한 뒤 부팅하여 설치를 진행합니다.

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설치 도중 자동 파티션 기능을 선택할 수 있어 디스크 설정에 익숙하지 않은 사용자도 비교적 안전하게 설치를 완료할 수 있습니다.

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설치 이후에도 업데이트 관리 도구가 직관적으로 제공되어 유지 관리 부담이 적은 편입니다.

 

사진출처) Bazzite ❘ 스크린 캡쳐

 

마지막으로 바지트(Bazzite) 또는 아치 리눅스 계열 기반 배포판은 성능과 최신 하드웨어 지원을 중시하는 사용자에게 적합한 선택지로 주목받고 있습니다.

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바지트는 스팀OS와 유사한 환경을 제공하며, 게임 실행에 필요한 드라이버와 설정이 사전에 최적화되어 있다는 점이 특징입니다.

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다만 설치 과정은 앞선 두 배포판에 비해 다소 복잡할 수 있습니다.

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ISO 파일을 다운로드한 후 USB로 부팅하여 설치를 진행하며, 디스크 구성과 계정 설정 과정에서 사용자의 선택이 비교적 많이 요구됩니다.

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그러나 설치 가이드를 충실히 따를 경우, 최신 CPU와 GPU를 활용한 고성능 데스크톱 환경을 구축할 수 있다는 장점이 있습니다.

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종합해 보면, 리눅스는 모든 사용자에게 즉각적인 대체 운영체제가 되기보다는, 성능 저하의 주요 원인이 하드웨어가 아닌 운영체제의 자원 사용 구조에 있는 PC에서 특히 효과적인 선택지로 평가할 수 있습니다.

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운영체제의 변화 방향이나 시스템 자원 사용에 부담을 느끼는 사용자, 또는 기존 PC의 사용 기간을 보다 합리적으로 연장하고자 하는 경우, 리눅스는 2026년 현재에도 충분히 검토해 볼 만한 현실적인 대안으로 자리 잡고 있습니다.

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※ 기사 내용 참조

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[The Verge] Screw it, I’m installing Linux | by Nathan Edwards | Nov 19, 2025, 10:00 PM GMT+9 | https://www.theverge.com/tech/823337/switching-linux-gaming-desktop-cachyos

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[Ghacks] Linux Restores Performance on Older PCs and Keeps Them Fast | by Arthur K | Jan 11, 2026 | https://www.ghacks.net/2026/01/11/linux-restores-performance-on-older-pcs-and-keeps-them-fast/

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[Ubuntu] https://ubuntu.com/download

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[Linux Mint] https://linuxmint.com/download.php

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[Bazzite] https://bazzite.gg/

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https://pf.kakao.com/_UCxoxnT

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